Mit dem Passat von 1973 begann die Neuzeit von Volkswagen. Er basierte auf dem Audi 80, dessen Front- und Heckpartie von Giorgio Giugiaro neu gestaltet wurden.

Das gezeigte Fahrzeug mit Fahrgestellnummer 2 ist heute der älteste Serien-Passat der Welt.

Zunächst gab es den Passat zwei- oder viertürig mit kleiner Heckklappe, ab 1975 alternativ eine bis zum Dach reichende hintere Klappe. Bereits im Januar 1974 war der Variant dazugekommen. Ende 1976 war die erste Million Passat produziert.